Santa Claus is (almost) coming to town

The Crazy Season Has Begun!
De Aussies zitten hier al te springen om kerstmis te vieren. De kerstversiering duikt op in het straatbeeld, het speelgoed krijgt een prominente plaats in de winkels… en de kerstparades zijn van start gegaan!
Elke zichzelf respecterende nederzetting organiseert hier een kerstparade. De uitgelezen kans voor alle lokale verenigingen om zichzelf te laten zien in een lange stoet met helemaal achteraan de kerstman in hoogst eigen persoon. Meestal eindigt zo'n parade in een winkelcentrum waar de kerstman dan handjes gaat schudden en de winkeliers met kortingen zwaaien.

Als je dan lid bent van een harmonieorkest (of twee) betekent dat de weekends vol met optredens staan. Ik geloof dat ik 7 of 8 weekends op rij wel ergens ga spelen met de Redbacks. Ofwel 's ochtends in een parade ofwel 's avonds met Christmas carols. Waarom ook niet.

Komende zaterdag is het DE kerstparade in de stad en yes - ook daar mogen de Redbacks spelen!
Er komt een paar honderdduizend man kijken naar die parade en ze komt ook op tv dus onze dirigent roept dan graag dat een half miljoen mensen zullen kijken en dat dus iedereen maar beter in de pas loopt.
Er is al heel hard geoefend op onze muziek en op het marcheren. We spelen drie funky nummers (bewerkingen van Joy To The World, Problem (Ariana Grande) en Santa Claus Is Coming To Town) die natuurlijk ook uit het hoofd geleerd moesten worden. Het viel voor mij veel beter mee dan die tien nummers een paar weken terug die ik in zeven haasten moest leren. Deze keer werd er samen gerepeteerd en uiteindelijk had ik nog maar twee dagen nodig thuis en het zat er wel in. Ik blijf ze braaf oefenen natuurlijk. Ik weet niet zeker wat de buren denken - waarschijnlijk dat ik dol ben op kerstmuziek.
De eerste keer oefenen op marcheren viel wel tegen, want ik had heel erg onvoorbereid hoge hakken aan en na een uur flink doorstappen op het nabijgelegen sportterrein had ik zere voeten, haha. Voor volgende keer dus sneakers in de auto gelegd!

Afgelopen zaterdag was dan onze eerste kerstparade, in Tea Tree Gully. Ik weet niet waarom ze het zo vroeg doen, want volgens mij is de parade in 't stad toch de officiele aankomst van de kerstman.
Hoe het ook zij, het was een nuttige soort van generale repetitie en zoals voorspeld is het een pak moeilijker als je moet spelen en tegelijkertijd luisteren naar het fluitje van onze drum major en de signalen in het oog houden van starten, stoppen, ter plaatse marcheren en terug starten. De vingers doen nog niet alles automatisch en kortsluiting in het brein is het resultaat.
Het helpt ook niet dat het meisje voor mij de helft van de tijd uit de maat loopt. Hoe ze het doet, weet ik niet, het is een kunst op zich. Ik kan het in ieder geval wel gebruiken als excuus.

Bij alle repetities was de dirigent ontzettend kritisch en liep hij naast ons te roepen " it's terrible!" maar nu is hij helemaal bijgedraaid en krijgen we peptalk dat we de goede reputatie van de Redbacks naar een nog hoger niveau kunnen tillen.
Volgens mij leren ze dat op de dirigentenschool - altijd kritisch zijn en op het einde met bemoedigende complimenten strooien.

Vrijdag nog een extra (verplichte) repetitie en dan zaterdagochtend het echte werk: de kerstparade in de grote stad!
Nadien volgen nog een rits kleinere parades en carols - voorlopig zijn we nog niet van de kerstmuziek verlost!
Maar het blijft natuurlijk heel bijzonder om te doen en ik weet niet zeker of er echt een half miljoen mensen kijken, maar ik ga toch zeker mijn best doen in de pas te lopen!