niets gaat vanzelf

 Het ging allemaal net iets te vlot, we hadden het moeten weten...

We zijn dus bijna Aussies. Na ons interview en examen moeten we nog een eed afleggen op een 'citizenship ceremony' en dan zijn we volwaardige burgers. Ik was dus vol spanning aan het wachten op een brief of email met een uitnodiging en maandag was hij daar: we zijn uitgenodigd voor een ceremonie!!
Ik was zo blij...!.... tot ik de datum zag. 

De ceremonie wordt georganiseerd door de gemeente, in ons geval Salisbury, een keer per maand.
Zodra we echte burgers zijn, vervalt ons permanent visum. Dat betekent dat we Australische paspoorten nodig hebben om naar het buitenland te reizen. Anders geraken we het land niet meer in.

Onze ceremonie is 31 augustus.
In de uitnodiging staat dat het vervolgens nog 10 dagen duurt vooraleer het burgerschap werkelijk in orde is.
Op 11 september vliegen we naar Belgenland.

Als er problemen zijn met de datum heeft Salisbury er niks mee te maken, je moet het Department of Home Affairs contacteren. Nou, probeer dat maar eens. Na vijf verschillende menus hang je nog een uur aan de lijn.

Vandaag stopte ik toevallig vroeger met werken, dus had ik tijd om een uur naar wachtmuziek te luisteren. Uiteindelijk kreeg ik een heel vriendelijke kerel aan de lijn.

Naar het buitenland vertrekken 11 dagen na de ceremonie? Nee, dat zou hij niet aanraden. Die paspoorten waren nooit op tijd in orde, zelfs niet met een spoedprocedure. En als we als burgers op de luchthaven stonden zonder paspoorten 'that could lead to a whole lot of trouble'.
Weet je wat, ik heb dus geen goesting in 'a whole lot of trouble'. Ik vroeg of wij op een andere datum een ceremonie konden bijwonen, eind oktober misschien. Daar kon hij niks aan veranderen, zei hij, dat was aan Salisbury om te regelen. Hij zou een nota maken in ons dossier en hij raadde aan om gewoon niet op te dagen op de ceremonie... (?) Dan zouden we een brief krijgen dat we niet waren komen opdagen met een waarschuwing erbij dat we een ceremonie moeten bijwonen voor mei 2024 (of onze aanvraag vervalt totaal) en dan zou Salisbury later wel weer een nieuwe uitnodiging sturen.

Dat klinkt heel professioneel allemaal.

En weet je wat? Als we weer 3 maanden moeten wachten op een ceremonie, en eind december zal er natuurlijk geen zijn, wordt de volgende uitnodiging er eentje voor eind januari.... en dan reizen we weer naar Belgenland!!

Het bedrijf waar Wouter werkt doet alle security voor de stad Salisbury. Hij 'kent daar wat volk' en 'zal eens met mensen praten'.
Ik ben benieuwd. Ik vrees dat aan touwtjes trekken misschien niet gaat werken, en dat het er straks nog om gaat spannen of we dat voor mei volgend jaar in orde krijgen. Niets gaat vanzelf!!!